Krafton se torna empresa focada em IA e preocupa fãs de Last Epoch

Nada sobre a decisão recente da Krafton, editora de PUBG e Subnautica 2, de se tornar uma ‘empresa com foco em IA’ parece positivo. A companhia pretende investir mais de 130 bilhões de won (US$ 88 milhões) no projeto, interrompeu recentemente a contratação de novos funcionários e iniciou um programa de demissão voluntária para seus colaboradores na Coreia do Sul esta semana.

Por trás dessas decisões está a situação da Eleventh Hour Games, desenvolvedora do Last Epoch, que a Krafton adquiriu em julho. O timing não poderia ter sido pior, já que ocorreu logo após os fundadores da desenvolvedora de Subnautica, Unknown Worlds, terem sido demitidos sem cerimônia pelo que alegam ser uma manobra para evitar o pagamento de um bônus de US$ 250 milhões.

Na época, o fundador da EHG, Judd Cobler, disse aos fãs do emergente RPG de ação que ter um proprietário corporativo só beneficiaria o jogo a longo prazo, dando-lhes acesso a mais recursos e funcionários.

Os fãs do jogo estavam compreensivelmente céticos sobre como a aquisição impactaria o título. Esse ceticismo se transformou em preocupação total quando a primeira expansão de Last Epoch, Orobyss, foi anunciada durante um State of Play da Sony em setembro. Desde o Kickstarter de Last Epoch em 2018, a EHG prometeu que, uma vez que você comprasse o jogo, tudo, exceto os cosméticos premium, seria totalmente gratuito. No entanto, esses planos podem ter mudado sob os novos donos, já que Cobler escreveu em um post no mês passado que a resposta sobre se a expansão terá um preço é ‘talvez’.

Diante das notícias de hoje sobre a Krafton, Cobler quebrou o silêncio para lembrar aos fãs no subreddit do jogo que o estúdio ainda está contratando ativamente novos funcionários. E em resposta a um usuário do Reddit que lamentava a aquisição, ele explicou a situação da EHG quando o acordo foi fechado.

‘Nossas opções eram limitadas’, diz Cobler. ‘Precisávamos de financiamento e nossas opções pareciam ser: A: mudar para trabalhar com a IP de outra pessoa, B: obter financiamento em outro lugar onde gostássemos menos da empresa e que sufocasse nossa visão para o produto, ou C: entrar para a Krafton, D: falir e realmente deixar de existir. Eu sei que todo mundo vai prever o pior, mas ainda acredito firmemente que, a longo prazo, isso nos permitirá competir no espaço de uma forma muito maior.’

Nem todos compartilham sua confiança, especialmente porque a Krafton continua a injetar dinheiro em IA e ainda está lidando com um processo judicial em andamento com os ex-desenvolvedores de Subnautica 2.

Embora não haja evidências claras de que Last Epoch esteja indo ladeira abaixo, é difícil acreditar que as decisões recentes da Krafton não impactarão seus desenvolvedores. O jogo acabou de ter sua terceira temporada e planeja ter várias outras antes do lançamento da expansão.