‘Hytale está salvo’: Riot vende jogo cancelado de volta para cofundador original, que promete levá-lo ‘de volta à visão original’

Cinco meses após cancelar o desenvolvimento de Hytale e fechar o estúdio que trabalhava nele, a Riot Games vendeu todo o projeto de volta para o cofundador original Simon Collins-Laflamme. E sim, isso significa que o trabalho no jogo foi retomado: Collins-Laflamme disse que mais de 30 ex-desenvolvedores ‘que conhecem este jogo de dentro para fora’ foram recontratados para continuar o desenvolvimento, e mais devem seguir em breve.

‘Estamos emocionados em anunciar que adquirimos o Hytale da Riot Games’, escreveu Collins-Laflamme em uma nova atualização no site do Hytale.

‘Embora não fizesse sentido para eles continuarem desenvolvendo-o em sua forma existente, eles finalmente queriam o que é melhor para os jogadores, e isso é para nós eventualmente jogarmos uma versão revisada do jogo. Somos gratos à Riot Games por tornar isso possível.’

A Riot confirmou o mesmo em sua própria publicação no X, dizendo que a venda dará à comunidade do Hytale ‘sua melhor chance de experimentar uma versão revisada do jogo’.

‘Na Riot, nosso compromisso é sempre com os jogadores primeiro — garantindo que as escolhas que fazemos, mesmo quando são difíceis, reflitam o que acreditamos que criará o resultado mais positivo para eles’, disse o CEO da Riot, Dylan Jadeja. ‘Enquanto estiveram na Riot, a equipe do Hytale fez uma tonelada de conteúdo incrível e, embora isso signifique que a jornada do Hytale continuará fora da Riot, temos esperança de que esta transição forneça uma maneira para a comunidade que tem sido tão apaixonada e paciente ao longo dos anos experimentar parte do grande trabalho que foi feito.’

A equipe de desenvolvimento ressuscitada é ‘totalmente independente e pessoalmente comprometida em financiar o Hytale pelos próximos 10 anos’, escreveu Collins-Laflamme na atualização de hoje do Hytale, acrescentando que eles estão ‘voltando à visão original para o Hytale’.

Essa ‘visão para o Hytale’ tem sido um ponto de discórdia ao longo dos anos. Hytale foi revelado pela primeira vez em 2018 e, dois anos depois, a equipe da Hypixel Studios foi adquirida pela Riot. Mas um lançamento planejado de acesso antecipado em 2021 não se materializou, e mais atrasos se seguiram até o cancelamento. O cofundador da Hypixel, Noxy, que atuou como CEO do estúdio sob a Riot, disse que os atrasos foram em parte devido à expansão do escopo: ‘Com o tempo, à medida que nossa visão evoluiu e o gênero amadureceu ao nosso redor, a meta continuou subindo. Nossas ambições técnicas tornaram-se mais complexas, e mesmo após uma grande reinicialização do motor do jogo, a equipe descobriu que o Hytale ainda não estava tão avançado quanto precisava estar. Ficou claro que precisaríamos de muito mais tempo para levá-lo a um lugar onde pudesse suportar a visão ambiciosa para o jogo.’

Em uma publicação no X, Noxy disse que está ‘extremamente grato que os jogadores poderão jogar Hytale’ e agradeceu a Collins-Laflamme por trazê-lo de volta à vida. Collins-Laflamme respondeu agradecendo a Noxy por todo o trabalho que ele dedicou ao jogo ao longo dos anos e ‘por ajudar a apoiar o acordo que trouxe o projeto de volta para casa hoje’. Também está claro, no entanto, que Noxy não será um dos desenvolvedores recontratados.

Algumas ideias de como salvar o Hytale foram lançadas logo após seu cancelamento: algumas pessoas esperavam que o criador de Stardew Valley, Eric Barone, interviesse, e a Anego Studios considerou a possibilidade de usar a propriedade para um novo modo de jogo Vintage Story.

Mas foi Collins-Laflamme quem realmente partiu para a ação, dizendo uma semana após o cancelamento que acredita tanto no Hytale que colocaria US$ 25 milhões de seu próprio dinheiro — presumivelmente ganhos com a venda do Hytale para a Riot em primeiro lugar — para terminá-lo. Ele também se comprometeu a entrar em contato com a Riot sobre uma possível venda, e aqui estamos.

Quanto ele realmente desembolsou para recuperar o Hytale não foi revelado, e Collins-Laflamme não está sozinho no empreendimento: o anúncio da aquisição nomeia o colega cofundador da Hypixel, Philippe Touchette, como ‘cofinanciador’ do projeto; Touchette também está ‘supervisionando a responsabilidade financeira e ajudando a estruturar as finanças para a aquisição’.

Outra boa notícia para os fãs é que eles deverão tê-lo em mãos relativamente em breve. Collins-Laflamme advertiu, no entanto, que o Hytale em seu estado atual está ‘bagunçado’, ‘problemático’ e que ‘há muito trabalho a ser feito’. Ainda assim, o plano é lançá-lo ‘o mais rápido possível’, presumivelmente em alguma forma de acesso antecipado, e seguir a partir daí.

‘Não será perfeito no primeiro dia’, escreveu Collins-Laflamme. ‘Minha esperança é que, juntos, o moldemos em algo verdadeiramente especial.’