Valve explica por que Horses foi banido da Steam antes do lançamento

A Valve tentou explicar por que o jogo Horses foi banido da Steam antes mesmo de ser lançado.

Atualização: A Valve comentou sobre esta situação incomum, afirmando que solicitou para jogar Horses em 2023 devido a ‘conteúdo na página da loja’. Isso levou a empresa a compartilhar feedback e a uma decisão subsequente de impedir que o jogo fosse lançado na Steam.

Em uma declaração compartilhada com a Game Developer, a Valve explicou que a etapa de jogar o jogo não era inédita. ‘Isso acontece às vezes se o conteúdo na página da loja causa preocupação de que o próprio jogo possa não estar dentro de nossas diretrizes’, disse um porta-voz. ‘Depois que nossa equipe jogou a versão e revisou o conteúdo, demos ao desenvolvedor um feedback sobre o porquê de não podermos lançar o jogo na Steam, de acordo com nossas regras e diretrizes de integração. Pouco tempo depois, o desenvolvedor nos pediu para reconsiderar a análise, e nossa equipe interna de revisão de conteúdo discutiu isso extensivamente e comunicou ao desenvolvedor nossa decisão final de que não iríamos lançar o jogo na Steam.’

Não há mais explicações sobre o porquê dessa situação ter acontecido dessa forma, ou se o desenvolvedor fez ajustes com base no pedido da Valve. A história original segue abaixo.

No início deste ano, a Valve mudou suas regras para impedir que jogos para adultos tivessem lançamentos em acesso antecipado na Steam. Isso aconteceu após uma pressão mais ampla contra títulos para adultos na Steam e no Itch.io, em grande parte a pedido de bancos e processadores de pagamento. O próximo jogo de terror independente Horses é classificado como M para Maiores, mas não é um título adulto. Independentemente disso, a Steam informou ao desenvolvedor, Santa Ragione, que Horses foi banido da plataforma em 2023. O desenvolvedor alega que a Valve nunca explicou seus motivos para o banimento nos dois anos desde a decisão.

Horses é um jogo em primeira pessoa que coloca os jogadores no papel de um trabalhador de rancho que passa duas semanas em uma fazenda cada vez mais bizarra e perturbadora. Os cavalos neste jogo não são cavalos de verdade. São humanos nus usando máscaras de cavalo que são forçados a agir como animais de carga.

A Santa Ragione insiste que Horses não é pornográfico, e a publicadora brincou dizendo que se desculpa se ‘teve suas esperanças por pornografia equina’. Em vez disso, a Santa Ragione diz que está usando ‘material desafiador e não convencional para encorajar a discussão. Ele convida os jogadores a examinar por que algo se sente de uma determinada maneira, o que isso diz sobre os personagens e sistemas em funcionamento e onde estão seus limites. É sobre tensão, não conteúdo erótico’.

De acordo com a publicadora, a Valve nunca ofereceu qualquer orientação sobre o que considerou objetável ou o que poderia ter sido alterado para evitar a proibição. A Santa Ragione compartilhou sua crença de que a proibição pode ter sido desencadeada por uma cena no jogo que originalmente apresentava uma menina jovem montada nos ombros de uma mulher adulta nua usando uma máscara de cavalo. No entanto, a publicadora acrescentou que a cena em questão substituiu a menina por ‘uma mulher de vinte e poucos anos’ porque o diálogo e a dinâmica daquela sequência foram melhor atendidos usando um personagem mais velho.

Sem um lançamento na Steam, a Santa Ragione admite que o estúdio pode correr o risco de fechar as portas. Para recuperar pelo menos parte dos US$ 100.000 gastos no desenvolvimento, Horses terá um lançamento para PC na Epic Games Store, Humble Store, GOG e Itch.io em 4 de dezembro. O preço será de US$ 5.