Splash Damage Anuncia Demissões em Massa Após Aquisição por Empresa de Private Equity

Dois meses após ser comprada por uma empresa de private equity, a Splash Damage está realizando demissões em larga escala para conseguir ‘permanecer ágil’, mesmo sem ter lançado um jogo desde 2020.

Há dois meses, a renomada desenvolvedora de jogos de tiro, Splash Damage, separou-se da Tencent e acabou nas mãos de investidores de private equity. Na época, eu comentei que provavelmente não era um bom desenvolvimento, e gostaria de ter estado enganado, mas infelizmente eu estava certo: O estúdio anunciou hoje que está ‘iniciando um processo de consulta em todo o estúdio, afetando todos os cargos’.

‘Este foi um passo difícil para nós, mas acreditamos que é necessário para que a Splash Damage possa permanecer ágil e adaptável em um mercado que tem sido muito desafiador’, escreveu o estúdio no LinkedIn.

‘Sabemos que esse tipo de mudança é emocionalmente difícil e faremos o que pudermos para guiar nossa equipe por esse processo com honestidade e cuidado. Estamos comprometidos em explorar todas as opções para reter talentos e garantir que os afetados tenham um apoio significativo durante todo o processo.’

O ‘processo de consulta’ é uma exigência da lei do Reino Unido (a Splash Damage é um estúdio sediado no Reino Unido) que ocorre antes das demissões: concede aos funcionários o direito de saber por que estão sendo demitidos e de explorar outras alternativas possíveis.

A indústria de videogames está inegavelmente em um estado muito ruim (e tem estado assim nos últimos anos, realmente) e a palavra agilidade (ou algum derivado) é frequentemente usada por corporações que buscam justificativa para colocar dezenas, centenas ou até milhares de pessoas no desemprego.

Mesmo assim, isso parece um exagero particular no caso da Splash Damage. O estúdio construiu uma reputação como especialista em multiplayer no início dos anos 2000 com os jogos Enemy Territory e os componentes multiplayer de Return to Castle Wolfenstein (que era excelente) e Doom 3, e embora não tenha tido muita sorte com os esforços solo Brink e Dirty Bomb, a equipe voltou às suas raízes multiplayer para contribuições em Gears of War: Ultimate Edition, Gears of War 4, Gears 5, Gears Tactics e Halo: The Master Chief Collection.

Mas a Splash Damage não lança um jogo desde Outcasters, de 2020, um party shooter exclusivo do Stadia que foi deixado para morrer junto com o Stadia, e os anos desde então têm sido difíceis. O estúdio revelou seu próximo grande projeto, um jogo de ação para quatro jogadores chamado Transformers Reactivate, no The Game Awards 2022, mas após mais de dois anos de silêncio, o jogo foi cancelado em janeiro, o que também resultou em demissões. Em 2023, anunciou uma parceria com os streamers Mike ‘Shroud’ Grzesiek e Chris ‘Sacriel’ Ball para desenvolver um jogo de sobrevivência em mundo aberto chamado Project Astrid, mas nada foi dito sobre ele desde então e o status atual do jogo é desconhecido.