Cary-Hiroyuki Tagawa, o inesquecível Shang Tsung de Mortal Kombat, morre aos 75 anos

Cary-Hiroyuki Tagawa, um prolífico ator de personagens conhecido pelos jogadores por sua interpretação do feiticeiro maligno Shang Tsung em ‘Mortal Kombat’, faleceu. Um relatório da ‘Variety’ informa que a morte de Tagawa foi resultado de complicações de um AVC que ele sofreu no dia 4 de dezembro.

Tagawa era um ator clássico do tipo ‘aquele cara’, com o IMDB listando créditos em mais de 140 filmes e programas de televisão, remontando a uma participação não creditada no clássico de 1986 de Kurt Russell, ‘Big Trouble in Little China’. Não demorou muito para que papéis maiores surgissem: lembro-me de vê-lo pela primeira vez em um episódio de ‘Babylon 5’ (sim, sou um nerd de B5), no qual ele interpretou um cara legal, quieto e capaz que resolveu um problema enquanto outras pessoas se concentravam em outras coisas — uma descrição que provavelmente poderia ser aplicada a muitos de seus papéis, na verdade.

Tagawa apareceu em tudo, desde filmes de grande orçamento até séries de TV há muito esquecidas, ao longo de sua longa carreira. Em 1987, ele foi ‘comprador asiático’ em um episódio de ‘MacGyver’ e ‘Bandido no Flashback’ no filme de ação de baixo orçamento ‘Bulletproof’; ele também teve um papel falado como Chang em ‘O Último Imperador’, que ganhou nove Oscars naquele mesmo ano. Ele apareceu em tudo, desde ‘Sabrina, a Aprendiz de Feiticeira’ e ‘Walker, Texas Ranger’ até ‘Planeta dos Macacos’, ‘Pearl Harbor’, ‘Memórias de uma Gueixa’ e ‘Baywatch: Casamento Havaiano’.

Essa abordagem de ‘aceite educadamente e ele dirá sim’ continuou até os últimos anos de sua carreira: De 2015 a 2018, ele foi um ator regular na aclamada série da Amazon Prime, ‘O Homem do Castelo Alto’; em 2021, ele participou de um episódio de ‘NCIS: Los Angeles’.

E embora todos conheçamos Tagawa por sua atuação em 1995 como Shang Tsung no primeiro filme de ‘Mortal Kombat’, essa na verdade não foi a única vez que ele interpretou um personagem de videogame. Em 2010, ele retornou ao ramo de filmes de jogos de luta, interpretando Heihachi Mishima em ‘Tekken’.

Ele também teve uma carreira de mais de 25 anos em videogames, embora seja menos conhecido por isso, possivelmente porque apareceu em um total de quatro jogos nesse período. Seu primeiro, de acordo com o Mobygames, foi no jogo de FMV de 1997 ‘Soldier Boyz’ — a resolução é terrível, mas você pode dar uma olhada no YouTube — depois do qual vieram aparições em ‘Batman: Rise of Sin Tzu’, ‘World of Warcraft: Legion’ e ‘Mortal Kombat 11’, no qual ele reprisou seu famoso papel do filme.

O relatório da ‘Variety’ diz que Tagawa deixa três filhos e dois netos. Ele tinha 75 anos.