Executivo de Criptomoedas Recebe Pena de 15 Anos por Fraude Bilionária

O cofundador da empresa de criptomoedas Terraform Labs, Do Kwon, foi condenado a 15 anos de prisão por um juiz distrital de Nova York. O executivo supervisionou o colapso do TerraUSD e da Luna em 2022, que o magistrado descreveu como ‘uma fraude em escala épica, de uma geração’.

‘Na história das acusações federais’, afirmou o juiz distrital dos EUA, Paul A. Engelmayer, durante a sentença, ‘há poucas fraudes que causaram tanto dano quanto a sua, Sr. Kwon.’

TerraUSD e Luna entraram em colapso em maio de 2022. TerraUSD era uma chamada stablecoin por seu vínculo intrínseco com o valor do dólar americano. Com a intenção de sempre valer US$ 1 por moeda, os fundamentos da stablecoin eram complexos e instáveis. Ela dependia de protocolos, de um contra-token separado chamado Luna e de uma bolsa para queimar/cunhar tokens para manter o preço do TerraUSD em US$ 1. Tentativas fracassadas de sustentar o sistema e enganar os investidores usando fundos secretos acabaram levando ao colapso do TerraUSD e da Luna, de US$ 1 e US$ 87 em 5 de maio, para US$ 0,2 e US$ 0,00005 em 13 de maio.

‘Na verdade, os produtos principais da Terraform não funcionavam como Kwon anunciava e foram manipulados para criar a ilusão de um sistema financeiro descentralizado e funcional, a fim de atrair investidores’, disse o escritório do procurador dos EUA, Distrito Sul de Nova York, sobre o caso.

‘Kwon se envolveu nessa conduta enganosa para inflar o valor das criptomoedas da Terraform, que Kwon e entidades que ele controlava (a) possuíam em grandes quantidades e (b) vendiam a investidores em troca de bilhões de dólares em outros ativos.’

Em seu pico em 2022, TerraUST e Luna ultrapassaram US$ 50 bilhões em valor. Mais de US$ 40 bilhões teriam sido perdidos durante o colapso subsequente.

Cartas de algumas das vítimas foram enviadas ao tribunal. Eu li algumas; histórias de investimentos de uma vida perdidos e de luta emocional e mental devido ao colapso.

Kwon fugiu da Coreia do Sul, base de operações da empresa, logo após o colapso. Ele acabou em Montenegro com vários mandados de prisão emitidos contra ele. Em 2023, ele foi preso tentando deixar o país com um passaporte falso para ir a Dubai. Após um longo processo de extradição, devido à falta de um tratado de extradição com a Coreia do Sul ou os Estados Unidos, Kwon foi extraditado para os EUA para enfrentar as acusações.

Kwon se declarou culpado de duas acusações de fraude em agosto e concordou em entregar dinheiro e propriedades que teriam sido obtidos por meio da ação fraudulenta. Kwon pediu desculpas na época, dizendo: ‘O que eu fiz foi errado.’

‘Do Kwon usou a promessa tecnológica e a euforia de investimento em torno das criptomoedas para cometer uma das maiores fraudes da história’, disse o procurador dos EUA, Jay Clayton, na época.

A sentença de 15 anos de Kwon é maior do que os 12 anos solicitados pela acusação, com o juiz que presidiu o caso decidindo que isso teria sido muito brando considerando a ‘escala épica, de uma geração’ da fraude. Kwon também enfrenta acusações na Coreia do Sul e pode ser transferido para o país posteriormente durante sua sentença.

O caso de Kwon encerra mais uma ponta solta de 2022, que foi, no geral, um ano muito ruim para as criptomoedas. Sam Bankman-Fried, fundador da bolsa FTX que mais tarde entrou em colapso, também foi preso naquele mesmo ano e considerado culpado de fraude em 2023.