Riot Games planeja grande reformulação visual do League of Legends para atrair novos jogadores

Um novo relatório da Bloomberg afirma que a Riot Games está trabalhando em uma grande atualização do League of Legends, conhecida internamente como ‘League Next’, que promete ser a maior reformulação da história do título. A mudança na estética visual do jogo, conforme descrita pela publicação, afetará campeões, mapas e a interface do usuário, com o objetivo de tornar a experiência mais acessível para iniciantes.

League of Legends tem fama de ser um jogo difícil para novatos, algo quase inevitável para uma franquia com 16 anos de existência. Para se ter uma ideia, alguém que começou a jogar antes da pandemia de Covid-19 ainda estaria uma década atrás dos veteranos mais experientes.

Superar essa barreira é um desafio significativo, mas necessário para a Riot. Embora o LoL continue sendo um dos jogos mais populares e lucrativos do mundo (o campeonato Worlds 2025 teve um prêmio base de US$ 5 milhões), sua base de jogadores está envelhecendo e a entrada de novos adeptos tem sido limitada.

O sucesso contínuo do League é crucial para a empresa, que enfrentou dificuldades em outras áreas. No início de 2024, a Riot demitiu 530 funcionários e encerrou a Riot Forge, iniciativa criada em 2019 para produzir jogos single-player baseados no universo de LoL em parceria com estúdios externos. Títulos como Ruined King, Mageseeker, Bandle Tale, Song of Nunu e Convergence foram bem avaliados pela crítica, mas não alcançaram um público expressivo.

Uma nova rodada de demissões ocorreu em outubro, com o cofundador Marc Merrill indicando que o estúdio está focando novamente em seu MOBA original para garantir o futuro. ‘Não se trata de reduzir custos com pessoal’, afirmou Merrill na ocasião. ‘É sobre garantir que temos a expertise certa para manter o League excelente pelos próximos 15 anos ou mais. A eficiência da equipe é mais importante que seu tamanho, e a equipe do League acabará sendo ainda maior à medida que desenvolvemos a próxima fase do jogo.’

Após a publicação do relatório, a Riot divulgou um vídeo que não contradisse as informações. Intitulado ‘Uma olhada em alguns de nossos planos para o League após 2026’, o material apresenta o produtor executivo Paul ‘Pabro’ Bellezza e o chefe de estúdio Andrei ‘Meddler’ van Roon, que confirmam que a empresa ‘tem trabalhado em algumas atualizações maiores para o League’.

‘Para começar, estamos criando um cliente totalmente novo, integrado diretamente à experiência do jogo, em vez de um aplicativo separado como é hoje’, disse van Roon. Bellezza complementou: ‘Também estamos reformulando a Summoner’s Rift com visuais completamente novos e algumas mudanças na jogabilidade’, acrescentando que a Riot está ‘reformulando a experiência do novo jogador, para que, quando terminarmos, seja o melhor momento de todos para trazer seus amigos para o League’.

Embora não seja uma visão completa do que está por vir após 2026, os indícios sugerem que as mudanças serão substanciais. Se isso conseguirá atrair novos jogadores ou apenas frustrará a base atual de veteranos é uma questão em aberto. A ironia é que a dupla dominante no cenário MOBA, formada por League of Legends e Dota 2 da Valve, tem dificultado a entrada de novos concorrentes. Supervise, desenvolvido por ex-funcionários da Riot e lançado há cinco meses, anunciou seu encerramento para fevereiro; Seekers of Skyveil teve vida ainda mais curta, Gigantic: Rampage Edition registra pouquíssimos jogadores no Steam, e a Amazon optou por vender March of Giants para a Ubisoft em vez de lançá-lo. League of Legends pode ser um jogo antigo, mas o apetite por uma possível ‘versão 2.0’ ainda é uma incógnita.