Vince Zampella, Cofundador da Infinity Ward e Figura Central da Respawn, Falece aos 55 Anos

A NBC informou que Vince Zampella, cofundador do estúdio responsável por Call of Duty, a Infinity Ward, e chefe da Respawn e Ripple Effect na Electronic Arts, faleceu. Zampella morreu no domingo após seu carro sair da estrada nas montanhas de San Gabriel, ao norte de Los Angeles, e colidir com uma barreira de concreto. Outra pessoa que estava no veículo também não sobreviveu ao acidente.

Zampella, uma das figuras mais conhecidas da indústria de jogos, teve seu primeiro grande sucesso na 2015 Inc, atuando como designer principal de Medal of Honor: Allied Assault. Ele cofundou a Infinity Ward com Grant Collier e Jason West em 2002, onde criaram Call of Duty, que rapidamente se tornou uma das maiores franquias do setor.

Após uma saída conturbada da Activision após Call of Duty: Modern Warfare 2, Zampella e West fundaram a Respawn Entertainment em 2010 e retornaram à Electronic Arts. Nos anos seguintes, a Respawn lançou uma série de jogos aclamados pela crítica, como Titanfall, Apex Legends e os títulos da série Star Wars Jedi.

Em entrevista ao Gamasutra (via Wayback Machine) em 2011, Zampella afirmou que a natureza de sua separação da Activision, motivada por uma disputa contratual, foi central na decisão de criar a Respawn. ‘Na minha visão, o acordo que tínhamos [com a Activision] — se tivesse sido honrado — era um ótimo acordo. Mas você precisa de controle’, disse Zampella. ‘Se você quer que as pessoas se dediquem, você tem que colocar algo nisso. É uma indústria que exige que você coloque muito de si mesmo; é criativa, é movida pelo que você vai colocar nela, o produto final.’

‘Então, se você quer que as pessoas se dediquem, que estão colocando seu coração e alma nisso, elas precisam sentir que está protegido, e que o que elas fazem significa algo.’

Em 2020, Zampella foi escolhido para liderar a DICE LA, posteriormente renomeada para Ripple Effect, e um ano depois assumiu como chefe da franquia Battlefield como um todo. Embora Battlefield fosse definitivamente seu ‘projeto principal’, ele não hesitava em criticá-lo quando achava necessário: quando o lançamento de Battlefield 6 teve problemas no EA App, Zampella sugeriu que as pessoas pedissem reembolso e comprassem o jogo na Steam. Battlefield 6 foi lançado com ampla aclamação e rapidamente se tornou o título mais vendido da franquia, de acordo com a Circana.

‘Esta é uma perda inimaginável, e nossos corações estão com a família de Vince, seus entes queridos e todos aqueles tocados por seu trabalho’, disse a Electronic Arts em um comunicado fornecido ao PC Gamer. ‘A influência de Vince na indústria de videogames foi profunda e de longo alcance. Um amigo, colega, líder e criador visionário, seu trabalho ajudou a moldar o entretenimento interativo moderno e inspirou milhões de jogadores e desenvolvedores em todo o mundo. Seu legado continuará a moldar como os jogos são feitos e como os jogadores se conectam por gerações.’

A Respawn Entertainment prestou homenagem a Zampella em uma mensagem postada no X, chamando-o de ‘um titã e lenda desta indústria, um líder visionário e uma força que moldou equipes e jogos como Call of Duty, Titanfall, Apex Legends, a série Star Wars Jedi e Battlefield para nossa comunidade de maneiras que serão sentidas por gerações.’

A Infinity Ward, o estúdio que Zampella ajudou a lançar em 2002, também compartilhou uma mensagem de condolências.

A LucasFilm, que trabalhou com Zampella e a Respawn nos jogos Star Wars: Jedi, elogiou sua ‘criatividade, liderança e paixão por jogos’ e disse que ‘seu legado continuará a viver através dos mundos que ele ajudou a construir e das pessoas que ele inspirou.’

A causa do acidente ainda não é conhecida, mas o relatório da NBC confirma que outra pessoa no veículo também faleceu. Vince Zampella tinha 55 anos.