Comentarista de jogos de luta anuncia boicote ao EVO após aquisição por governo saudita

Um dos streamers e comentaristas mais ativos da comunidade de jogos de luta anunciou que não participará mais do EVO após a compra do evento pelo governo da Arábia Saudita.

Sajam tem sido uma das principais pontes entre a comunidade de jogos de luta e o cenário mais amplo dos videogames populares nos últimos anos, ao lado de outras figuras como Maximilian Dood. Sua presença no EVO era considerada certa até agora, mas isso não será mais o caso. Em um segmento de 12 minutos de uma transmissão recente, Sajam explicou que não participará mais dos eventos do EVO depois que foi revelado, em setembro, que a organização havia sido adquirida pelo governo da Arábia Saudita.

‘Sabe, eu venho participando do EVO desde 2014 e não vou mais por causa da aquisição’, ele começou. ‘E antes de você digitar qualquer coisa, eu fico tipo ‘É, cara, se o Exército dos EUA comprasse o EVO, eu também não iria.”

Antecipando que as pessoas também poderiam começar a citar que ‘há muitas corporações malignas por aí’, Sajam retrucou: ‘Corporações malignas comprando ou possuindo as coisas que você gosta sempre é uma merda. Mas a diferença, eu acho, para a maioria das pessoas aqui, é o propósito da propriedade e o que exatamente eles estão fazendo com ela. Não é apenas ‘O governo saudita é dono do EVO’, é tipo ‘O governo saudita é dono do EVO e muitas outras coisas com a intenção expressa de usá-las como um veículo para promover o turismo e fazer sportswashing (lavagem de imagem por meio do esporte).”

Embora ele ache que ‘não afetará o EVO em nada’, Sajam disse: ‘É uma coisa muito grande para mim como ser humano’, chamando a decisão de ‘ruim para mim financeiramente não participar’.

‘Isso significa que não vou ao EVO Vegas, significa que não vou ao EVO França. Significa que não vou ao EVO Singapura. Significa que quando abrirem aquele na Arábia Saudita—eventualmente, tenho certeza—eu não vou a esse também’, ele continuou.

Quero dizer, sim, essa coisa toda deve ser um grande golpe financeiro para ele. Como o próprio Sajam aponta, ele tem mantido uma parceria bastante sólida com a Chipotle—que tem dominado os anúncios entre as partidas do EVO nos últimos anos—e se afastar do EVO tem a chance de colocar isso em risco diretamente.

‘O propósito dos nossos eventos e da nossa comunidade é que somos de base (grassroots) e fazemos as coisas pessoalmente, e os eventos e circuitos de jogos de luta são anexados ao que a comunidade de jogos de luta possui’, ele disse.

‘Street Fighter tem que ir a um evento de propriedade da base para colocar o evento em seu circuito. E eles possuem a Capcom Cup no final, o que aceitamos e trabalhamos com eles e esse tipo de coisa. Mas o patrimônio da comunidade é construído apoiando sua própria cena, colocando dinheiro nos organizadores e eventos que são de propriedade de sua própria comunidade. Esse é o pilar do que torna os jogos de luta únicos e que nos separa de muitos dos problemas que outras cenas de esportes eletrônicos têm.’

Sajam diz que não quer que ninguém sinta que sua decisão é uma tentativa de fazer as pessoas se sentirem culpadas, no entanto. ‘Não estou dizendo para você se sentir mal consigo mesmo como ser humano. Ninguém é criticado por ir’, ele disse. ‘Eu pessoalmente não vou, mas muitas pessoas irão. Há muitas pessoas que não gostam da aquisição que estão tipo ‘Bem, ainda vou ao EVO. Que se dane.’ E tenho certeza de que eles vão se divertir muito. Tenho certeza de que se eu fosse, eu me divertiria muito.’

No final, a maior decepção de Sajam parece estar com os desenvolvedores por trás dos maiores jogos de luta. ‘Uma das maiores coisas que me irrita em todas as aquisições já é que a Capcom e seu Pro Tour—e o mesmo com o Tekken, certo?—eles já estão profundamente interligados com o EWC [Esports World Cup, outro evento de propriedade saudita]’, ele disse. ‘Mas eles são tão descaradamente tranquilos em simplesmente desvalorizar seus próprios eventos. Não houve luta.’

Como alguém que tem ficado igualmente frustrado com a invasão do governo saudita na FGC—que, como Sajam aponta corretamente, sempre foi da comunidade, para a comunidade—eu apoio totalmente figuras significativas como ele mesmo e Maximilian Dood se afastando de seu maior envolvimento com o evento.

É certo que será um grande golpe para as finanças e o potencial de exposição de ambos. Tomar uma posição contra o sportswashing é exatamente o tipo de coisa que espero e adoro ver a FGC lutando—Sajam usando sua plataforma para deixar clara sua posição é muito importante, e só posso esperar que mais pessoas proeminentes da FGC comecem a seguir o exemplo.