Highguard: Como uma revelação no Game Awards gerou reações negativas antes mesmo do lançamento

Você se lembra quando Apex Legends foi lançado de surpresa? Foi uma jogada arriscada para um jogo de grande porte pular toda a campanha de marketing prévia, mas deu certo. É fácil entender por que a Respawn seguiu esse caminho — a ideia de mais um ‘hero shooter’ com gráficos realistas já era motivo para desinteresse em 2019, então deixar o jogo falar por si só eliminou qualquer ansiedade antes do lançamento.

Não sabemos se essa estratégia poderia ser repetida, mas será que teria sido pior do que o fracasso do extinto Concord ou a reação ao recentemente anunciado Highguard, que foi a grande revelação final do ano passado no Game Awards? Os espectadores que esperavam algo como a revelação de Monster Hunter Wilds em 2023 ou a demonstração técnica de Matrix na Unreal Engine 5 e o trailer de Matrix 4 em 2021 têm descontado suas frustrações no Highguard.

A revelação foi ofuscada por opiniões instantâneas que apontavam suas ‘semelhanças com Concord’ e recebeu um número terrível de 2.400 dislikes no YouTube, em comparação com cerca de 500 likes quando foi publicada inicialmente. Parte da crítica partiu do pressuposto de que o Highguard teria pago por aquele destaque — a ideia de que, se o estúdio não tivesse gasto uma fortuna em um espaço tão exclusivo, não teria atraído tanta indignação.

No entanto, descobriu-se que nenhum dinheiro foi pago para o Highguard conseguir aquele lugar de destaque. Um relatório da Forbes confirmou que o estúdio não pagou pelo espaço, apesar de outros desenvolvedores desembolsarem somas de seis dígitos apenas para conseguir um trailer de 60 segundos no evento. A Forbes explicou: ‘Aparentemente, o apresentador Geoff Keighley simplesmente gostou muito do jogo e ofereceu o espaço a eles.’

Isso deve ser uma decepção para a equipe do Highguard, e quase certamente não era o que Keighley pretendia. Como o editor-chefe de notícias do PC Gamer US, Andy Chalk, observou em seu artigo sobre a revelação, o jogo não parece ruim, apenas parece comum e um pouco sem inspiração. Títulos com falhas mais graves receberam menos críticas ácidas.

O espaço gratuito, que teoricamente deveria ter sido um grande impulso de marketing, agora entregou ao jogo uma batalha difícil para conquistar o público. Em vez de ser apenas mais um hero shooter — um rótulo negativo forte o suficiente para afundar Concord em poucas semanas — agora ele se tornou ‘aquele’ hero shooter alvo de polêmica.

Eu também não estou impressionado com o Highguard, mas ele me parece um alvo particularmente involuntário e imerecido para o tipo de reação negativa, baseada em impressões superficiais e memes, que vemos surgir entre os fãs de videogames a cada poucos meses — veja também Assassin’s Creed Shadows, Star Wars: Outlaws, e até mesmo as tentativas fracas de criticar Avowed por ser considerado ‘woke’ ou algo do tipo.