CEO da Larian comenta sobre impacto dos preços de hardware no desenvolvimento de jogos

CEO da Larian comenta sobre impacto dos preços de hardware no desenvolvimento de jogos

Os preços da memória RAM têm estado, digamos, complicados. Você pode acompanhar as flutuações através do trabalho de nossa dedicada equipe de hardware, mas o uso intensivo de IA generativa pelas grandes empresas de tecnologia levou a aumentos tão acentuados que era quase possível ver os preços subindo em tempo real. Isso também afetou a Larian Studios, de todas as desenvolvedoras.

Essa informação vem de uma entrevista ao TheGamer, na qual o CEO da Larian, Swen Vincke, disse ao site que está enfrentando desafios com ‘o preço da RAM e o preço dos SSDs e, nossa, é impressionante. É algo que, literalmente, nunca tínhamos visto antes’.

O problema, ao que parece, está no longo ciclo de desenvolvimento de jogos — especialmente para uma empresa como a Larian, que projeta a arquitetura de um jogo que será lançado daqui a alguns anos, mas que também tem versões em acesso antecipado disponíveis agora. Portanto, encontrar um nível de otimização que seja razoável (enquanto ainda mantém a qualidade visual) exige um certo grau de previsão.

‘Isso meio que estraga todas as suas projeções que você tinha’, explica ele, ‘porque normalmente você conhece as tendências e pode planejar o hardware adequado. Vai ser interessante. Significa que, muito provavelmente, já precisamos fazer muito trabalho de otimização no acesso antecipado que não planejávamos fazer naquele momento.’

Em uma explicação útil do próprio Jacob Fox da PC Gamer, o problema para todos — incluindo grandes estúdios de jogos — é que a IA está consumindo uma grande parte dos recursos tecnológicos. Enquanto os SSDs tiveram uma breve janela em que eram incrivelmente baratos para a capacidade que ofereciam, esses tempos já passaram.

Basicamente, e vou apenas citar Jacob aqui porque ele explica melhor do que eu: ‘Isso não é o mesmo que a memória DDR que temos em nossos PCs para jogos, mas os chips de memória são DRAM, assim como usamos em nossos conhecidos DIMMs. Servidores de IA comprando HBM significa menos DRAM no mercado para nossos kits de RAM, o que faz os preços subirem.’

Combine isso com centenas de bilhões de dólares sendo injetados na infraestrutura de IA e — sim, qualquer projeção de hardware vai por água abaixo, independentemente de ser uma bolha ou não.

Se você está lendo isso e tem acompanhado as notícias e redes sociais, também pode saber que a Larian recentemente enfrentou questionamentos por seu uso (menor, argumenta Vincke) de IA, que Vincke afirma ser usado apenas para explorar conceitos ‘assim como usamos o Google e livros de arte. Nos estágios iniciais de ideação, usamos como um esboço grosseiro para composição, que depois substituímos por arte conceitual original. Não há comparação’.

É uma situação complexa. Obviamente, a crítica mais fácil — não que eu esteja fazendo — é que Vincke está reclamando dos preços disparados de SSDs e RAM de um lado, enquanto também faz contribuições (por menores que sejam) para a indústria que está causando esses problemas em primeiro lugar.

Mas o uso da Larian parece estar principalmente alinhado com outros estúdios que, no momento, não estou criticando: a menos que algo tenha mudado, o WoW só tem usado IA para redimensionar ombreiras para outras raças, e eu também não posso ficar indignado com isso. De qualquer forma, a Larian está sentindo a pressão da perspectiva dos preços de hardware, assim como o resto de nós.