Co-criador de Dishonored comenta sobre o fechamento da Arkane Austin e projetos futuros

Harvey Smith, co-criador de Dishonored, afirmou que foi ‘um choque’ quando a Microsoft decidiu encerrar as atividades da Arkane Austin após o lançamento de Redfall, revelando que a equipe estava desenvolvendo ‘algo muito interessante’. A Arkane Austin, conhecida por títulos aclamados como Dishonored (2012) e Prey (2017), foi fechada em 2024, pouco mais de um ano após o lançamento conturbado do jogo de tiro com vampiros Redfall.

Em entrevista ao podcast My Perfect Console, Smith detalhou o impacto do fechamento. ‘Recebi uma ligação na noite anterior e passei uma noite muito estressante pensando nisso… toda empresa toma suas decisões por seus próprios motivos. Muitas vezes não concordo com elas’, disse ele ao apresentador Simon Parkin. ‘Foi um choque, porque fizemos um trabalho realmente bom, e este é um grupo de pessoas que, em alguns casos, trabalharam juntos em um projeto, e em outros, como eu e Ricardo Bare, trabalhamos juntos desde o final dos anos noventa.’

Smith expressou especial preocupação com os membros mais jovens da equipe. ‘Por quem eu realmente senti pena foram as pessoas que eram novas, tipo, este era o primeiro projeto delas, ou estavam na indústria há pouco tempo’, afirmou. ‘Foi principalmente um choque e foi tentar ajudar, especialmente as pessoas para quem isso foi apenas uma experiência alucinante.’

O diretor também refletiu sobre o período pós-fechamento, explicando que ficou focado em finalizar uma grande atualização para Redfall. ‘Eu estava apenas com a cabeça baixa por um tempo. Lidando com aquilo e só realmente alguns meses depois que parei e respirei.’ Ele se orgulha do esforço da equipe para melhorar o jogo. ‘Fizemos um grande esforço total dentro da empresa, enquanto ela estava sendo fechada, para lançar a versão 1.4 do Redfall, que consideramos uma enorme melhoria para o jogo’, disse Smith. ‘Se tivéssemos lançado com aquilo e então construído o jogo a partir daí, poderia ter sido uma história diferente.’

Smith agradeceu à Microsoft por permitir que a Arkane lançasse esse patch, garantindo que ‘o trabalho da equipe não foi desperdiçado’. No entanto, ele permanece firme em sua discordância com a decisão de fechar o estúdio. ‘Não foi uma decisão com a qual concordei. Eu acreditava muito no futuro do estúdio. Estávamos trabalhando em algo muito legal.’

Embora não tenha especificado em que a equipe estava trabalhando, Smith mencionou brevemente outros projetos inacabados da Arkane ao longo dos anos, incluindo um jogo de Thief e, principalmente, um jogo de Blade Runner que estava em desenvolvimento antes de Dishonored. ‘Estivemos trabalhando por um tempo em um jogo de Blade Runner, o que foi super emocionante para mim. O que poderíamos ter feito com Blade Runner…’

O fechamento da Arkane Austin é visto por muitos como o fim do renascimento dos ‘simuladores imersivos’ na década de 2010. Apesar disso, o gênero ainda tem projetos promissores no horizonte, como Gloomwood (inspirado em Thief) e o próximo jogo Blade, da irmã Arkane Lyon.