Como 2.300 chips de IA da Nvidia chegaram à China contornando restrições dos EUA

Uma investigação do Wall Street Journal afirma ter rastreado como 2.300 chips de IA Nvidia Blackwell chegaram à China por meio de uma provedora de telecomunicações indonésia.

Embora tenha havido um esfriamento da retórica em torno das relações comerciais entre EUA e China nas últimas semanas, após o presidente americano, Donald Trump, e o presidente chinês, Xi Jinping, se reunirem na Coreia do Sul no mês passado, as GPUs Blackwell de alta qualidade da Nvidia não fizeram parte das discussões.

As restrições existentes à exportação de chips, que impedem a Nvidia de vender seu hardware top de linha para a China, permanecem, mas o The Wall Street Journal afirma ter rastreado como 32 racks de servidores Nvidia GB200, contendo 2.300 chips Blackwell, chegaram à China por meio de uma empresa indonésia – acabando nas mãos de uma provedora chinesa de tecnologia de IA.

De acordo com o WSJ, os chips foram comprados da Nvidia pela fabricante de servidores de IA Aivres, sediada no Vale do Silício, que opera sob uma empresa controladora que é um terço de propriedade da Inspur, uma empresa chinesa que foi adicionada à lista negra de comércio do governo americano em 2023, sob alegações de que trabalhou em projetos de supercomputação militar chineses.

A Aivres prosseguiu vendendo os 32 racks de servidores Nvidia GB200 para uma empresa de telecomunicações indonésia, a Indosat Ooredoo Hutchison, afirma o WSJ, por cerca de US$ 100 milhões. De acordo com suas fontes, a Indosat comprou os servidores depois de garantir a startup de IA de Xangai, INF Tech, como cliente, com a ajuda da Aivres.

A INF Tech foi fundada pelo Professor Qi Yuan, chefe do instituto de IA da Universidade de Fudan. Os representantes de Yuan teriam participado das negociações, embora a INF alegadamente tenha assinado o contrato final para o acordo de servidores de IA.

As fontes do WSJ afirmam que os servidores foram entregues em solo chinês e instalados em outubro, com seu propósito final sendo o treinamento de modelos de IA para aplicações financeiras e pesquisa científica.

Falando ao veículo, Thea Kindler, ex-secretária assistente de comércio para exportação sob o governo Biden, disse que uma regra criada nos últimos dias de seu mandato, projetada para apertar os controles sobre a venda de chips americanos avançados para a China, teria dado aos EUA a chance de examinar os clientes que compram os chips, e não apenas o exportador.

No entanto, o governo Trump posteriormente disse que não aplicaria a regra, o que significa que ‘o governo [americano] está empurrando para as empresas fazerem sua própria due diligence’.

Advogados familiarizados com os controles de exportação disseram ao WSJ que o acordo está em conformidade com as atuais restrições de exportação dos EUA.

O Wall Street Journal afirma que entrou em contato com a Aivres para comentar, mas a empresa não respondeu. Um porta-voz da Nvidia, no entanto, disse ao WSJ que a equipe de compliance da empresa avalia seus parceiros antes que eles recebam os produtos Nvidia, e deu a seguinte declaração:

‘Apoiamos a visão do governo Trump para garantir a liderança dos EUA em IA e criar empregos americanos. Os controles de Biden custaram dezenas de bilhões aos contribuintes, prejudicaram a inovação e cederam terreno aos rivais estrangeiros.’

Por parte da INF, a empresa disse ao WSJ que não faz nenhuma pesquisa com aplicações militares e cumpre os controles de exportação dos EUA, enquanto o CEO da Indosat, Vikram Sinha, disse:

‘Qualquer cliente que esteja fora da Indonésia passa pela mesma regulamentação, seja uma empresa dos EUA ou uma empresa chinesa. Se ele passar por todas as regulamentações, nós o apoiamos.’