Desenvolvedor revela que pediu para Vampire: The Masquerade—Bloodlines 2 não ter esse nome

O cofundador do estúdio The Chinese Room disse à Paradox ‘não podemos fazer Bloodlines 2’, mas então eles fizeram Bloodlines 2 e foi como ‘desembaraçar uma bola de prioridades conflitantes de uma anaconda’.

Vampire: The Masquerade—Bloodlines 2 foi lançado no mês passado após um longo e difícil desenvolvimento, que viu o projeto ser retirado do desenvolvedor original Hardsuit Labs pela publicadora Paradox Interactive e entregue ao The Chinese Room. Quando finalmente saiu do caixão, a reação crítica variou de levemente positiva a firmemente negativa, com nosso próprio Fraser Brown dando uma pontuação respeitável de 78 em nossa análise de Vampire: The Masquerade—Bloodlines 2.

No entanto, gostando ou não os jogadores, praticamente todos concordaram que a sequência do The Chinese Room não era realmente uma sucessora de Bloodlines, faltando a profundidade ridícula de roleplaying que torna o original da Troika a aventura de vampiro brilhantemente quebrada que é. De fato, Joshua Wolens da PC Gamer apontou que o maior problema com Bloodlines 2 é que ele se chama Bloodlines 2.

Como acontece tantas vezes, parece que os desenvolvedores adotivos do Bloodlines 2 estavam muito cientes desse problema potencial. Falando com Cat Burton do Goth Boss Podcast, o cofundador do TCR, Dan Pinchbeck, explicou como ele instou a Paradox Interactive a não chamar o jogo de Bloodlines 2.

Pinchbeck diz que, desde o início, o The Chinese Room pretendia construir sua própria versão do jogo, em vez de tentar terminar o trabalho feito pela Hardsuit Labs até aquele momento. ‘Quando começamos a conversar com a Paradox, eu disse—nós até vimos a versão da Hardsuit—eu estava tipo ‘Somos um estúdio que construiu nossa reputação na narrativa.’

‘E acho que você quer fazer justiça. Você quer cuidar disso. Mas assumir um projeto que já estava em desenvolvimento também, isso é uma coisa tão complicada de assumir. Somos um estúdio de IP original. A única maneira pela qual vamos querer fazer isso é se formos capazes de, basicamente, pegarmos tudo que está lá e usarmos o máximo que pudermos. Mas não queremos apenas terminar o jogo de outra pessoa.’

A Paradox, aparentemente, concordou com isso. Mas Pinchbeck diz que a ‘pergunta complicada’ era se o jogo do The Chinese Room deveria anunciar seu status como uma sequência de Bloodlines 1, algo que ele discutiu repetidamente com um dos ex-produtores da Paradox. ‘Nós costumávamos sentar e ter essas sessões de planejamento de ‘como os fazemos não chamar de Bloodlines 2?’ Você não pode fazer Bloodlines 2. Não há tempo suficiente. Não há dinheiro suficiente.’

Pinchbeck aponta que o Bloodlines original saiu em um ‘período realmente interessante’ quando jogos como Stalker e Shenmue estavam mirando a lua em termos de simulação de roleplaying. ‘Você poderia lançar um jogo realmente ambicioso que era cheio de bugs e buracos, era totalmente falho, mas a ambição era realmente emocionante.’

Pinchbeck diz que ‘você não se safaria’ com esse estilo de design agora. ‘Tentar recriar aquela magia em um ambiente diferente parecia equivocado. Ninguém ficaria feliz. Você não faria as pessoas que amam Bloodlines 1 felizes e não faria as pessoas que não conheciam Bloodlines 1 felizes, porque elas nunca teriam Bloodlines 2 e sempre teriam um jogo falho que foi construído rápido demais e sem dinheiro suficiente.’

Para interromper brevemente, eu apontaria que fazer um RPG ambicioso, mas quebrado, não era aceitável em 2004 também—Bloodlines foi um fracasso comercial que resultou na morte da Troika. Sua reputação foi salva principalmente através do tempo e do absurdo comprometimento de um químico alemão.

No entanto, Pinchbeck está correto que é ainda menos aceitável agora do que era então. Assim, em um pitch que ele diz que faria os fãs de Bloodlines 1 eliciarem um ‘grito psíquico’, Pinchbeck disse à Paradox: ‘Não podemos fazer Bloodlines 2, não podemos fazer Skyrim, mas podemos fazer Dishonored. E se olharmos para algo que não é um RPG e não é totalmente mundo aberto, mas é muito focado e fiel ao mythos, e é um bom passeio, nós colocamos um título Bloodlines no mundo.

‘E então começamos a falar sobre dizer, então ‘como seria o próximo grande jogo Bloodlines depois disso, se isso acontecesse’?’ Em outras palavras, o The Chinese Room tentou retrabalhar Bloodlines 2 como um Dishonored vampiro como um trampolim para outro jogo Bloodlines, talvez Bloodlines 3 ou, se o The Chinese Room conseguisse seu intento, o verdadeiro Bloodlines 2.

Pessoalmente, eu não acho que o The Chinese Room conseguiu realizar esse plano de fazer um Dishonored vampiro também—embora você possa ver esse DNA mais claramente do que pode ver o Bloodlines 1. E eu acho que Pinchbeck reconhece isso também, pois ele diz que ‘como qualquer outro jogo’ o desenvolvimento de Bloodlines 2 se tornou um processo de ‘desembaraçar uma bola de prioridades conflitantes de uma anaconda e o que todo mundo quer e coisas assim’.

No final, Pinchbeck deixou o The Chinese Room em algum momento no verão de 2023, mais de dois anos antes do lançamento de Bloodlines 2. Na entrevista com Burton, ele cita estar ‘muito esgotado’ e estresses remanescentes de uma ‘pandemia muito difícil’ como razões, embora ele também afirme que o estúdio havia ‘evoluído para algo que não era a mesma coisa que Jess[ica Curry] e eu começamos.’