Epic Games Store também bane o jogo ‘Horses’ um dia antes do lançamento

Uma semana depois do jogo de terror independente Horses ter sido banido do Steam, e apenas um dia antes de seu lançamento em outras plataformas, a Epic Games decidiu que também não permitirá a venda do jogo em sua loja. A publicadora Santa Ragione disse em uma atualização de blog que a Epic a informou da decisão às 17h CET/11h ET do dia 1º de dezembro, afirmando que o jogo viola suas políticas sobre ‘conteúdo inadequado’ e ‘conteúdo odioso ou abusivo’.

A Epic não disse à Santa Ragione como exatamente o Horses violou suas diretrizes, de acordo com um e-mail da publicadora enviado ao PC Gamer, mas apenas fez o que descreveu como ‘alegações amplas e manifestamente incorretas’ sobre ele. A Santa Ragione apresentou um recurso, mas ele foi rejeitado 12 horas depois, sem mais explicações. A Epic também indicou que o jogo poderia ser atualizado para estar em conformidade, mas ‘o e-mail não incluía nenhuma informação sobre o que precisaria ser alterado’, disse a Santa Ragione, e mesmo que incluísse, não haveria como fazer mudanças extensas um dia antes do lançamento.

A Epic não foi mais esclarecedora sobre o assunto em uma declaração fornecida ao PC Gamer. ‘Estabelecemos diretrizes claras para o conteúdo que pode ser distribuído na Epic Games Store e encontramos violações dessas diretrizes durante nossa extensa revisão’, disse Jake Jones, diretor de comunicações da Epic Games.

Parte desse processo de revisão, a Epic disse à Santa Ragione, incluiu o preenchimento de um questionário da International Age Rating Coalition (IARC) sobre o Horses, que resultou em uma classificação Adult Only (AO). Isso parece estranho: a Santa Ragione disse que já havia preenchido o questionário como parte do processo de submissão da Epic e não recebeu uma classificação AO: ‘Recebemos uma classificação PEGI 18 e uma ESRB M, conforme exibido atualmente na página de lançamento do Horses na Epic Games Store.’ Ambas as classificações ainda podem ser vistas na loja.

A Santa Ragione também questionou por que a Epic refaria o questionário, já que os desenvolvedores precisam preenchê-lo para poder vender seus jogos em primeiro lugar. A publicadora ainda afirmou que versões do Horses já haviam sido enviadas e revisadas pela Epic, ‘com a versão final pronta para conquistas sendo aprovada para lançamento 18 dias antes do lançamento’.

Como fez após o banimento do Steam, a Santa Ragione argumentou que o Horses ‘NÃO contém representações explícitas ou frequentes de comportamento sexual’.

‘Toda a nudez no jogo é completamente censurada por pixelização’, escreveu a publicadora. ‘Nunca há nenhum ato sexual visível envolvendo genitália e todas as animações são estilizadas e irreais. Além disso, nas três horas de jogabilidade contidas no jogo, existem apenas quatro breves sequências sexuais censuradas, com duas delas ocorrendo principalmente fora da câmera. E, finalmente, explicamos que o conteúdo apresentado não promove de forma alguma o abuso (incluindo abuso animal). O jogo é uma forte crítica à violência e ao abuso em geral.’

O Horses tem alguma nudez, no entanto, bem como temas adultos, e isso pode ser problemático para uma indústria que muitas vezes está mais focada em vender produtos do que em fazer arte, ou mesmo meras declarações provocativas – especialmente quando já está sob pressão de grandes processadores de pagamento por conteúdo voltado para adultos. A Epic sempre foi mais seletiva sobre o que permite em sua loja do que a Steam, que abriga inúmeros jogos de sexo hardcore, então não é totalmente surpreendente que a Epic também tenha recuado do Horses.

Mas o fato de ter esperado até o último minuto para tomar a decisão – literalmente um dia antes do lançamento – não fala especialmente bem de seus processos, e me faz pensar se isso não tem mais a ver com a percepção pública do jogo, em grande parte resultado da recusa do Steam em carregá-lo.

Apesar dos banimentos do Steam e da Epic, o Horses ainda está disponível na GOG, Itch.io e na Humble Store: a Humble inicialmente pretendia distribuir o jogo via chaves da Epic Store, mas com o novo banimento em vigor, optou por fazer um download direto sem DRM.