A história por trás do esquema de cores ‘Hot Dog Stand’ do Windows 3.1

A história por trás do esquema de cores ‘Hot Dog Stand’ do Windows 3.1

De vez em quando, algo incrível acontece: alguém jovem demais para ter usado computadores no início dos anos 1990 descobre o esquema de cores ‘Hot Dog Stand’ do Windows 3.1. Naquela época, o Windows era visualmente bem simples por padrão, com janelas cinza e destaques azuis. Várias paletas de cores opcionais adicionavam um pouco mais de vida, como o Bordeaux, com tons de vinho, ou o sofisticado azul-esverdeado do Designer.

E então havia o Hot Dog Stand, que basicamente transformava o sistema em um carnaval.

‘A coisa realmente engraçada sobre este esquema de cores é que todos os outros do Windows 3.1 são surpreendentemente racionais, combinações totalmente razoáveis’, escreveu o blogueiro de tecnologia Jeff Atwood em 2005. ‘E então você chega ao ‘Hot Dog Stand’. Que é completamente insano. … Eu tenho que pensar que foi incluído como uma piada.’

O Windows 3.1 realmente vinha com um esquema de cores berrante criado por um desafio? Essa era uma história que precisava ser ouvida, então busquei os créditos dos funcionários da Microsoft que trabalharam na interface naquela época e encontrei Virginia Howlett, que ingressou na empresa em 1985 como a primeira designer de interface e trabalhou lá até o lançamento do Windows 95.

Howlett também co-criou a fonte Verdana, que é parcialmente nomeada em homenagem à sua filha Ana e está entre as fontes mais usadas nos últimos 30 anos, ao lado da Helvetica. Mas chega de suas contribuições que mudaram o mundo: estamos aqui para falar do Hot Dog Stand.

‘Confesso que estou surpresa que alguém se importe com o Windows 3.1 no final de 2025! Foi há tanto tempo e o mundo mudou tanto’, Howlett disse por e-mail. Ela confirmou que ela e uma ‘pequena equipe de designers’ criaram os temas do Windows 3.1, que eram um recurso ‘radicalmente novo’ na época — antes do seu lançamento, não era possível personalizar diferentes partes do sistema operacional, como planos de fundo e barras de título, com cores distintas.

Perguntei se os designers da Microsoft realmente haviam incluído o Hot Dog Stand como uma piada, ou se ele foi inspirado em uma barraca de cachorro-quente específica perto do campus corporativo (uma possibilidade remota, mas nunca se sabe). Vou deixar a Virginia contar o resto da história:

Pelo que me lembro, havia 16 cores: branco, preto, cinza, RGB, CMY e as versões escuras dessas cores — então vermelho escuro, verde escuro, azul escuro, ciano escuro, magenta escuro, amarelo escuro, cinza escuro. (Pessoas normais podem chamar algumas dessas cores de azul-marinho, verde-azulado, vinho, etc.) Grande parte da interface do usuário eram linhas pretas em um fundo branco e usava 2 tons de cinza para criar botões 3-D: ‘affordances’.

Projetamos uma longa lista de temas usando essas 16 cores. Ninguém hoje parece interessado em ‘Bordeaux’ ou ‘Tweed’ ou ‘Arizona’. Estávamos cobrindo todas as bases, esperando criar esquemas de cores que atraíssem uma ampla gama de pessoas. ‘Hot Dog Stand’ usava amarelo e vermelho brilhantes.

Tenho ficado intrigada sobre por que esse tema em particular causa tanto comentário na mídia. Talvez seja em parte pelo nome cativante. (Nunca subestime o poder de um bom nome de marca!)

Lembro-me de alguma discussão sobre se deveríamos incluí-lo, e algumas risadas sarcásticas. Mas não foi intencionado como uma piada. Não foi inspirado em nenhuma barraca de cachorro-quente, e não foi incluído como um exemplo de uma interface ruim — embora tenha sido uma. Era apenas uma escolha berrante, caso alguém por aí gostasse de vermelho e amarelo brilhantes e feios.

O tema ‘Fluorescente’ também era bem feio, mas não tinha um nome cativante, então nunca ouvi nada sobre ele.

Estou muito feliz que ‘Hot Dog Stand’ tenha entretido tantas pessoas por tantos anos.

Atenciosamente aos historiadores do design em todos os lugares,

Virginia Howlett

Tão deliciosamente berrante quanto o Hot Dog Stand é, Howlett está certa de que está longe de ser o único tema de arrepiar os olhos na coleção do Windows 3.1. Confira o Fluorescente e o Plasma Power Saver.

Você pode experimentar o Windows 3.1 no seu navegador graças ao emulador PCjs Machines; se você realmente se interessar, pode até personalizar cada cor você mesmo, em vez de depender de um dos temas predefinidos.

Então é isso: o Hot Dog Stand pode ter servido inadvertidamente como um aviso para aspirantes a personalizadores de temas de que a loucura estava a apenas algumas escolhas de cores exageradas, mas essa não era sua intenção original. Não foi incluído nos disquetes como um desafio ou uma piada — apenas acabou se tornando uma das relíquias mais engraçadas e memoráveis da história do Windows.