Polêmico jogo ‘Horses’ é banido da Epic Games Store um dia antes do lançamento

O polêmico jogo ‘Horses’ foi banido da Epic Games Store apenas 24 horas antes de seu lançamento oficial, repetindo a mesma situação enfrentada anteriormente na plataforma Steam. O estúdio desenvolvedor Santa Ragione foi pego de surpresa com a decisão, recebendo o comunicado em 1 de dezembro, o que os deixou sem tempo hábil para realizar ajustes.

De acordo com o e-mail enviado pela Epic Games, a equipe de revisão identificou violações das regras da plataforma, especificamente relacionadas a ‘Conteúdos Inapropriados’ e ‘Conteúdos de Ódio ou Abusivos’. A política da loja proíbe explicitamente representações sexuais explícitas e conteúdos que promovam maus-tratos a animais.

A situação piorou quando, após analisar o jogo, a Epic aplicou uma classificação Adult Only (AO) – categoria que não é aceita na plataforma, com exceção apenas para títulos que recebem esta classificação devido ao uso de tecnologia blockchain ou NFTs. Este resultado contradiz diretamente a classificação PEGI 18 e ESRB M que ‘Horses’ havia recebido anteriormente no próprio processo de submissão da Epic.

A Santa Ragione contestou a decisão imediatamente, argumentando que o jogo não contém representações sexuais explícitas ou frequentes. Em sua defesa, o estúdio destacou que toda nudez no jogo é pixelizada (censurada), não há atos sexuais visíveis envolvendo genitais e todas as animações são estilizadas e irrealistas. Além disso, explicaram que nas três horas totais de gameplay, existem apenas quatro breves sequências sexuais censuradas.

O estúdio também rebateu a acusação sobre promoção de maus-tratos a animais, afirmando que o jogo na verdade representa uma forte crítica à violência e abusos em geral. Na tentativa de reverter a situação, a desenvolvedora lembrou à Epic Games que o processo de submissão havia sido iniciado mais de cinco semanas antes do lançamento, com a versão final aprovada para inclusão de conquistas 18 dias antes da data de estreia.

Apesar dos apelos, a Epic Games não respondeu diretamente ao representante do estúdio. Doze horas após o recurso, a Santa Ragione recebeu apenas uma mensagem automática informando que uma ‘revisão aprofundada’ havia sido conduzida e a decisão original seria mantida.

Assim como ocorreu com o banimento no Steam, a Epic Games Store não forneceu indicações específicas sobre quais elementos do jogo violavam as políticas da plataforma, impossibilitando que os desenvolvedores realizassem as alterações necessárias – especialmente considerando o curtíssimo prazo de um dia antes do lançamento programado.

‘Horses’, que se apresenta como uma experiência controversa e provocativa, agora enfrenta limitações significativas em sua distribuição digital após ser rejeitado pelas duas principais plataformas do mercado de PC. Atualmente, o jogo está disponível apenas no GOG, itch.io e Humble.